Die Luftfahrt hat sich in etwas mehr als einem Jahrhundert von einer revolutionären Erfindung zu einem unverzichtbaren Bestandteil der modernen Welt entwickelt. Während heute riesige Flughäfen wie der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport oder der Flughafen Dubai den globalen Flugverkehr dominieren, hat die Geschichte der Flughäfen bescheidene Anfänge. Doch welcher Flughafen gilt eigentlich als der älteste der Welt?
College Park Airport (Maryland, USA): Der älteste durchgehend betriebene Flughafen
Der College Park Airport in Maryland, USA, ist offiziell der älteste kontinuierlich betriebene Flughafen der Welt. Er wurde 1909 gegründet und hat seitdem ununterbrochen Flugverkehr gesehen.
Die Entstehungsgeschichte
- Der Flughafen wurde von der US-Armee in Zusammenarbeit mit den Brüdern Wright gegründet. Die Wright-Brüder hatten 1903 mit ihrem historischen Flug das Zeitalter der Luftfahrt eingeläutet.
- Ursprünglich diente der Flughafen als Trainingsbasis für Militärpiloten, die von den Wright-Brüdern selbst ausgebildet wurden.
Bedeutung in der Luftfahrtgeschichte
College Park Airport war Schauplatz zahlreicher Meilensteine in der Luftfahrt:
- 1909: Hier fand das erste Militärflugtraining der Welt statt.
- 1911: Der erste amerikanische Airmail-Flug startete von diesem Flughafen.
- 1918: College Park wurde Teil der ersten regulären Luftpostroute zwischen Washington, DC, und New York City.
Heutige Nutzung
Heute ist der College Park Airport ein kleines Luftfahrtmuseum und wird weiterhin von Kleinflugzeugen genutzt. Er ist ein bedeutendes historisches Denkmal, das den Anfängen der Luftfahrt gewidmet ist.
Le Bourget (Paris, Frankreich): Der älteste Flughafen in Europa
In Europa trägt der Flughafen Le Bourget in Paris den Titel des ältesten Flughafens. Er wurde 1919 eröffnet und ist ein zentraler Teil der Luftfahrtgeschichte.
Historische Meilensteine
- 1927: Le Bourget wurde weltberühmt, als Charles Lindbergh hier nach seinem historischen Transatlantikflug mit der „Spirit of St. Louis“ landete.
- 1930er Jahre: Der Flughafen war ein wichtiger Knotenpunkt für den zivilen Luftverkehr in Europa.
Heutige Nutzung
Seit 1977 wird Le Bourget nicht mehr für den Linienflugverkehr genutzt. Heute dient er als Business-Flughafen und ist Standort des Musée de l’Air et de l’Espace, einem der bedeutendsten Luft- und Raumfahrtmuseen der Welt.
Hamburg-Fuhlsbüttel: Der älteste noch aktive Flughafen Deutschlands
Der Hamburg Airport (Flughafen Hamburg-Fuhlsbüttel) ist der älteste noch in Betrieb befindliche Flughafen Deutschlands. Er wurde 1911 eröffnet und war ursprünglich für Luftschiffe gedacht.
Entwicklung und Bedeutung
- Während des Ersten Weltkriegs wurde er zu einem Militärstützpunkt.
- Nach dem Krieg entwickelte er sich zu einem wichtigen Knotenpunkt für den zivilen Luftverkehr in Deutschland.
- Heute ist der Hamburger Flughafen einer der größten und modernsten Flughäfen Deutschlands, der jährlich Millionen von Passagieren abfertigt.
Flugplätze vor der „Flughafen-Ära“
Bevor die ersten Flughäfen speziell für Flugzeuge gebaut wurden, gab es zahlreiche Flugplätze, die oft provisorische Start- und Landeflächen für Ballons und Luftschiffe waren.
- Ein Beispiel dafür ist der Flugplatz Tempelhof in Berlin, der ursprünglich 1909 eröffnet wurde.
- Viele dieser frühen Flugplätze entwickelten sich später zu modernen Flughäfen.
Fazit
Der älteste Flughafen der Welt, der College Park Airport, symbolisiert die Anfänge der modernen Luftfahrt und erinnert daran, wie weit die Menschheit seit den ersten motorisierten Flügen gekommen ist. Europa kann mit Flughäfen wie Le Bourget und Hamburg ebenfalls auf eine lange Luftfahrttradition zurückblicken.
Diese historischen Flughäfen stehen nicht nur für technische Errungenschaften, sondern auch für den Pioniergeist, der die Luftfahrt revolutionierte. Sie sind heute wertvolle Erinnerungsorte und ein faszinierender Einblick in die Geschichte des Reisens.